Антуан Семеньо: от желания завязать с футболом до главной звезды Ганы на ЧМ-2026

Антуан Семеньо из «Манчестер Сити» остается главной атакующей надеждой сборной Ганы на чемпионате мира 2026. Форвард, который мог выступать за Англию, уже признан лучшим игроком матча первого тура против Панамы и теперь готовится к встрече с родной для него сборной Англии.

Сейчас 26-летнему Семеньо трудно представить, что несколько лет назад он серьезно думал о завершении футбольной карьеры. Родившийся в Лондоне нападающий всю жизнь провел в английском футболе, однако в подростковом возрасте ему пришлось пройти через череду отказов от ведущих академий.

«Арсенал», «Тоттенхэм», «Миллуолл» и «Кристал Пэлас» по очереди отказывали молодому игроку. После очередного «нет» от «Кристал Пэлас» Семеньо окончательно разочаровался. Он признался, что устал от постоянных просмотров и просто хотел жить обычной жизнью подростка — ходить в школу и проводить время с друзьями.

После этого Антуан действительно оставил футбол на целый год. Уверенность в себе была потеряна, а лишний вес и отсутствие практики только усугубляли ситуацию. Однако в 16 лет ему сообщили об открытом просмотре в спортивном комплексе недалеко от Лондона. Несмотря на сомнения, Семеньо решил попробовать еще раз.

Именно на том просмотре на него обратил внимание бывший тренер «Лидса» Дэвид Хокадей. Он работал независимым скаутом и сразу выделил Антуана, хотя тот не показал выдающейся игры или физической формы. Хокадей увидел в нем особый потенциал и решил помочь.

После разговора с родителями Семеньо 16-летний футболист переехал из Лондона в Суиндон. Там он занимался в спортивной академии Уилтшира, учился в колледже Бристоля и играл за местную команду до 18 лет под руководством Хокадея. Именно тогда тренер разглядел в нем атакующий талант, хотя сам Антуан видел себя полузащитником.

Семеньо начал забивать гол за голом, к нему вернулась уверенность. После яркого матча против «Бристоль Сити» Хокадей порекомендовал соперникам забрать игрока. В итоге генеральный директор «Бристоль Сити» Марк Эштон, знакомый с Хокадеем по работе в «Уотфорде», организовал переход. Антуан попал в академию, а затем в команду до 23 лет.

Бывший тренер «Бристоль Сити» U23 Люк Уильямс отмечал, что в детстве Семеньо звали Кирпичом за крепкое телосложение. Он выделялся мощью, скоростью, атлетизмом и умением играть обеими ногами. Эти качества помогли ему пробиться дальше.

В 2018 году форварда отправили в аренду во Второй лиге в «Ньюпорт». Там его перевели на левый фланг, так как он был слишком хорош, чтобы оставаться на скамейке. Бывший нападающий «Ньюпорта» Падрейг Эмонд вспоминал, что сразу стало понятно — перед ними особенный игрок. При этом Семеньо оставался невероятно скромным.

После возвращения в «Бристоль Сити» прогресс шел неравномерно. Антуан то попадал в основу, то терял место. В начале 2020 года он побывал в аренде в «Сандерленде», но сезон прервала пандемия. Перелом наступил в феврале 2021-го, когда главным тренером стал Найджел Пирсон.

Его контратакующая модель идеально подошла Семеньо. Тренер прямо сказал ему использовать главные козыри — скорость и удар. Это дало результат. В 2022 году Антуан дебютировал за сборную Ганы. Представители африканской команды связались с ним еще в 19–20 лет, и он принял предложение, поскольку шанса сыграть за Англию так и не получил.

Семеньо поехал на чемпионат мира 2022, хотя провел на поле всего 19 минут. В 2023 году «Борнмут» выкупил его за 10,25 млн евро. А в 2026-м «Манчестер Сити» заплатил уже 72 млн евро — это рекордная продажа в истории «Борнмута». За сезон Антуан забил 21 гол в 48 матчах за оба клуба и закрепился в команде Хосепа Гвардиолы.

Теперь на ЧМ-2026 Семеньо приехал в статусе главной звезды сборной Ганы. После яркой игры с Панамой (1:0) он с нетерпением ждет матча против Англии — страны, где родился и сделал себе имя в футболе.

Дэвид Хокадей, человек, который поверил в него в самый сложный момент, признался, что многие не восстанавливаются после таких неудач. Но Антуан справился, и это вызывает у него искренние эмоции.