У «Мельбурна» сейчас как раз такой случай. Месяц с небольшим назад «Донс» преподнесли сюрприз в Gather Round, и теперь «Демоны» горят желанием вернуть должок. В субботу на MCG эти двое снова сойдутся в октагоне, и ставки высоки как никогда. Кто возьмёт верх в этой истории — команда, рвущаяся в топ-4, или аутсайдер, который, кажется, только начал просыпаться?
Мельбурн Димонс
«Демоны» выглядят как уверенный претендент на место в четвёрке. Их баланс 8-5 говорит сам за себя. Команда только что выиграла у «Коллингвуда» в матче в честь Дня рождения короля, прервав серию из двух поражений. Пятые в лиге по набору очков, четвёртые по количеству входов в полузащиту — эти парни знают, как создавать моменты. Другое дело, что в закрытых играх порой случаются спады, но против «Сорок» они показали характер, дожав соперника в концовке.
Кози Пикетт после последнего тура — просто машина: 28 передач и три гола. Джек Стил и Харви Лэнгфорд тоже добавили по 26. Стил, к слову, в четырёх из пяти последних встреч набирал больше 25 касаний. А в центре круга по-прежнему правит бал Макс Гон. С таким арсеналом грех не верить в домашнюю победу.
Эссендон Бомберс
А вот у «Бомберов» дела идут так себе. Одна победа за сезон — это не шутка. Они болтаются на дне турнирной таблицы, но, что важно, не разваливаются окончательно. Прошлую неделю против «Карлтона» они проиграли всего пять очков. До этого — уступили «Уэст Коуст» с разницей в 30 баллов. И это после расставания с Брэдом Скоттом. Есть движение вперёд?
Зак Мерретт в игре с «Блюз» раздал 33 передачи, Уилл Сеттерфилд добавил 29, Сэм Дарем — 30. Мерретт в двух из трёх последних встреч перешагивал планку в 30 касаний, а Арчи Робертс проделывал этот трюк в восьми из десяти случаев. Бен Маккей появился в атаке и оформил два гола, Нейт Кэдди в шести из семи последних играх забивал минимум дважды. Нижняя точка формы? Возможно, но искры точно летят.
Травмы
У «Мельбурна» долгожданное пополнение: в дебют выходят Лукас Кук и Джоэл Фицджеральд. Плюс вспоминают дорогу на поле Джейк Мелкшем и Бейли Лори. Эссендон, в свою очередь, возвращает Джордана Ридли и Дайсона Шарпа. Оба клуба подходят к игре в почти оптимальных составах, что только разжигает интерес.
Статистика личных встреч
Если верить истории, то здесь кроется маленькая интрижка. Прошлая встреча осталась за «Эссендоном» — и какая победа! 45 очков на «Аделаида Овал». Мало того, «Бомберс» выиграли два последних очных противостояния. Забавно, правда? А вот последний раз на MCG сильнее были именно «Демоны». Так что своё поле для «Мельбурна» — это не просто зелёная трава, а почти крепость. Почему бы не превратить историю в норму?
Прогноз на матч П1
Давайте посмотрим правде в глаза: «Мельбурн» — фаворит, и не без оснований. Команда показывает стабильный регби, борется за высокие места и жаждет реванша. Эссендон, при всём уважении, пока только ищет себя. Но не спешите хоронить «Бомберс» — их последние игры получились на удивление боевыми, а результативность встреч с их участием имеет привычку падать вниз. Четыре последних матча «Эссендона» подарили нам тотал в среднем всего 144 очка. Это вам не баскетбол.
Обратите внимание на стиль игры. Обе команды в последнее время не балуют зрителей голевыми фейерверками. «Мельбурн» умеет создавать моменты, но и закрываться тоже умеет, когда нужно. Эссендону попросту нечем ответить в атакующей линии на уровне топ-соперника, и их единственный шанс — засушить игру и надеяться на ошибки хозяев.
Победа «Мельбурна» с разницей от 1 до 39 очков выглядит самым логичным исходом. Это не разгром, но и не нервотрёпка до последней секунды. Слишком много факторов говорят в пользу «Димонс»: домашние стены, лучшая форма, лидеры, которые на ходу. Плюс общий тренд на низкую результативность. Ставка на тотал меньше 168.5 очков здесь смотрится даже вкуснее десерта.
А что насчёт ярких индивидуальных номеров? Джек Стил против «Эссендона» — это отдельная песня. В четырёх из пяти последних личных дуэлей он набирал больше 25 передач. Стил словно чувствует запах крови этих соперников. Кози Пикетт только что выдал три гола за игру, и его планка «2+ гола» (котируется за 1.70) выглядит не как мечта, а как рабочий план на субботу. Он сейчас в той форме, когда мяч сам липнет к ногам.
Так что держите расклад: хозяева берут своё, но без излишнего шика, в низовом ключе, а два джокера в составе «Мельбурна» делают результат. Ирония судьбы в том, что «Эссендон» выиграл две последние встречи, но именно сейчас «Демоны» подошли к рубежу, когда пора эту традицию ломать.